Фамилия Ельфимовская — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. С первого взгляда кажется, что в основе лежит что-то сказочное, но лингвисты смотрят иначе. Ключ к разгадке — суффикс -овск-, который указывает на то, что фамилия образована от географического названия (ойконима). Перед нами типичная «дворянская» или «шляхетская» модель: сначала было село или усадьба Ельфимово (или Ельфимов), а жителя оттуда называли Ельфимовским. Со временем прозвище закрепилось как фамилия.

Корень «Ельфим» — это, скорее всего, искажённая форма крестильного имени Евфимий (от греческого «благочестивый»). В русских говорах имя Евфимий превращалось в Ефим, а в некоторых диалектах — в Ельфим (с добавлением «л» под влиянием других имён или просторечного произношения). Таким образом, Ельфимовский — это потомок человека по имени Ельфим (тот самый Евфимий), который владел или жил в местности, названной в его честь.

Версия о связи с мифическими эльфами (через немецкое Elf) — слабая. В русской ономастике такие заимствования в основе фамилий практически не встречаются до XX века, а фамилия явно старше. Кроме того, в польских и западнорусских землях, откуда часто происходят фамилии на -овский, форма «Ельфим» встречается в метрических книгах как вариант имени Ефим.

Искать предков Ельфимовских стоит среди мелкопоместного дворянства или однодворцев южных и западных губерний Российской империи. Сама фамилия — живое свидетельство того, как церковное имя обрастало бытовыми искажениями и привязывалось к месту жительства, создавая уникальный родовой знак.