Фамилия Еломанов — одна из тех, где значение угадывается не сразу. На слух она кажется то ли производной от редкого имени, то ли связанной с каким-то старым ремеслом. На деле разбор показывает, что перед нами типичная «прозвищная» фамилия, образованная по стандартной русской модели через суффикс -ов, то есть отвечающая на вопрос «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Еломан.

Самая прямая и правдоподобная версия выводит прозвище из диалектного слова «елом» или «ёлом». В русских говорах Поволжья и северных областей так называли низкорослый кустарник, ёлочник, а порой и просто заросли. Человек мог получить прозвище Еломан за то, что жил в глухом лесистом месте, был коренастым и невысоким, либо же занимался рубкой или продажей такого кустарника. В этом ряду стоят и однокоренные фамилии Еломанов, Еломихин, Еломин — они все тяготеют к северным и волжским территориям, что подтверждает географию бытования.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским корнем. В тюркских языках есть слова, похожие на «еломан» (например, «йол» — дорога, путь), но для фамилии Еломанов такое объяснение слабое: слишком много фонетических допущений, и нет устойчивой традиции перехода «йол» в «ел» в русских фамилиях. Поэтому версия с диалектным ёлочником выглядит убедительнее.

Сам суффикс -анов в этой фамилии необычен: в русской модели отчества чаще используют -ов, но -анов мог закрепиться из-за того, что основа заканчивалась на «а» (Еломан). Такое встречается у прозвищ, которые в быту склонялись как существительные мужского рода: Еломан — Еломана — Еломанов. Это не ошибка, а живой процесс словообразования.

Социально фамилия Еломанов не несет следов аристократического происхождения. Скорее всего, её носили крестьяне или посадские люди из лесных районов, где прозвище было понятным и уместным. Встречается она нечасто, но стабильно фиксируется в документах XIX–XX веков на территории бывших Вятской, Костромской и Нижегородской губерний.