Фамилия Эльязов — яркий пример того, как русская модель фамилии скрывает за собой восточное, а конкретнее — еврейское или тюркское происхождение. Перед нами типичная патронимическая фамилия, образованная по русскому образцу с помощью суффикса -ов. Это значит, что предок носителя фамилии носил имя или прозвище Эльяз, а его дети стали «Эльязовыми», то есть потомками Эльяза.

Само имя Эльяз — это одна из многочисленных диалектных или транскрипционных форм библейского имени Илья (Илия). В данном случае мы имеем дело с тюркским или ашкеназским произношением, где начальный звук «И» часто переходит в «Э», а мягкое окончание «я» превращается в твердое «аз». Таким образом, Эльяз — это тот же Илья, но в форме, характерной для еврейских общин, живших на территории Российской империи (особенно в черте оседлости), а также для народов Кавказа и Средней Азии.

Интересно, что при кажущейся простоте фамилия Эльязов стоит в ряду спорных. Некоторые исследователи склонны видеть в ней не библейское имя, а арабский или тюркский корень, связанный с понятием «эль» (народ, страна) или «яз» (писать, судьба). Однако эта версия менее убедительна, так как не объясняет суффикс -ов, который в тюркских языках не используется для образования фамилий, а явно указывает на русскую канцелярскую традицию XIX века, когда всем подданным империи массово присваивались фамилии по отцу.

Географически фамилия Эльязов чаще всего встречается среди горских евреев (дагестанская, азербайджанская ветвь) и среди ашкеназских евреев, живших на Украине и в Белоруссии. В первом случае имя Эльяз могло быть формой имени Илия, популярного в этой среде, во втором — результатом местного произношения. Социальный контекст фамилии — это среда местечковых ремесленников, торговцев или религиозных служителей, так как имя Илья было распространено повсеместно.

В отличие от фамилий на -ский или -ич, Эльязов не несет в себе указания на дворянство или географическую принадлежность. Это чисто отчество, «сын Эльяза», и его главная ценность для потомка — указание на конкретное имя предка, которое в русской среде звучало бы как Илья, а в восточной — как Эльяз, Ильягу или даже Ильяс.