Фамилия Емков образована от прозвища Емко, которое, скорее всего, восходит к прилагательному «емкий», то есть «вместительный». Вполне вероятно, что это прозвище указывало на особенности телосложения предка. По другой версии, в основе данного прозвища лежит слово «емкий» в переносном смысле, трактующееся как «способный усвоить большой объем каких-либо знаний, сведений». Возможно, что Емко называли умного, образованного человека. Кроме того, у слова «емкий» есть значение «содержательный», то есть «содержащий много сведений о чем-либо», которое также могло стать основой прозвища Емко. В этом случае предок Емковых был любопытным, любознательным человеком. Так и прозвище Емко закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Емков. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Емко, со временем получил фамилию Емков.