Фамилия Енгаличев — одна из тех, что выдают корни её носителей с первого взгляда. Основа здесь тюркская, и разбирать её стоит именно с этого. В центре — имя или прозвище Енгалы (Енгали), которое восходит к арабскому имени Али (высокий, возвышенный) с добавлением начального «ен» — тюркского усилительного или ласкательного аффикса. То есть буквально Енгалы можно перевести как «самый Али» или «очень Али». Русский суффикс -ев, присоединённый к основе, стандартно указывает на принадлежность: «сын Енгалы» или «из рода Енгалы».

С точки зрения словообразовательной модели это типичная патронимическая фамилия, но с редкой для русского уха начальной частью. Если бы фамилия оформилась в татарской среде, она звучала бы как Енгалиев. Форма на -ичев (с «ч») — результат обрусения: в русских документах тюркские имена часто записывали с суффиксом -ич, а затем добавляли -ев, получая характерный для южнорусских и поволжских говоров вариант. Встречается также написание Енгалычев — это более точная фонетическая передача исходного имени.

Географически фамилия привязана к Поволжью и Приуралью, где веками шло смешение русского и тюркского населения. Носители Енгаличевых — почти наверняка потомки служилых татар или башкир, которые после присоединения Казанского и Астраханского ханств переходили на русскую службу, крестились и получали земельные наделы. В дворянские родословные книги такие фамилии попадали редко, но в списках однодворцев и мелкопоместных дворян южных губерний их можно встретить. Например, в документах XVII–XVIII веков по Симбирской и Пензенской губерниям упоминаются Енгалычевы — именно с «ы» в середине, что подтверждает тюркское произношение.

Споров о происхождении основы почти нет: версия с именем Али через тюркское посредство — единственная убедительная. Попытки связать фамилию с калмыцким «енг» (спокойный) или монгольскими корнями не выдерживают критики, так как не объясняют суффикса -али-. Так что если вы Енгаличев, ваш предок скорее всего носил имя, означавшее «превознесённый» или «возвышенный», и жил на границе степей и русских пашен.