Фамилия Епарина — женская форма от Епарин, и её разбор сразу упирается в редкий и неочевидный корень. В русских фамилиях суффикс -ин указывает на принадлежность: Епарин — «чей?» — сын или потомок Епары. Но кто или что такое Епара?

Самая вероятная версия ведёт к диалектному слову «епать» — в северных и сибирских говорах так говорили о человеке, который много и попусту ест, ненасытен. Епара — это обжора, любитель поесть. Прозвище могло закрепиться за человеком с хорошим аппетитом или, наоборот, за тем, кто кормил, — например, за хлебосольным хозяином. В ономастике такие прозвища от глаголов с суффиксом -ар- (как «играть — играрь») встречаются, хоть и нечасто.

Вторая гипотеза отсылает к тюркским корням. В башкирском и татарском языках есть слово «әпә» (старший брат, дядя) или «әпәй» (ласковое обращение к старшей женщине). Через звуковой переход «ә» → «е» могло получиться Епара — прозвище старшего родственника, уважаемого человека. Эта версия правдоподобна для Поволжья и Приуралья, где русские фамилии нередко впитывали местные говоры.

География фамилии подсказывает, что корни Епариных — в основном из Пермского края, Кировской области и Удмуртии. Это регионы, где пересекались русские северные говоры и финно-угорские и тюркские языки. Поэтому обе версии имеют право на существование, но бытовая, от «епать» (обжора), встречается в источниках чаще — она проще и ближе к крестьянской среде, где прозвища давали по чертам характера или привычкам.

Встречается и вариант написания «Ёпарина» — с буквой ё, что сразу выдаёт северное происхождение: в архангельских и вологодских говорах «ёпать» означало то же самое, что «епать». В документах XIX века эта фамилия фиксируется у государственных крестьян и мещан, то есть у людей податных сословий, без дворянских корней. Так что предки носителя фамилии — скорее всего, крестьяне или ремесленники с севера или Прикамья, получившие прозвище за свой аппетит или хлебосольство.