Фамилия Ерещин — довольно редкий случай, где за привычным для русского уха суффиксом -ин скрывается необычная основа. Если большинство фамилий на -ин образовано от имен или прозвищ, оканчивающихся на -а/-я (Иван — Иванов, но Иваня — Иванин), то здесь мы видим иную модель.

Основа «Ерещ-» восходит к имени Еремей (разговорная форма Ерема). В русских говорах от имени Ерема образовалась уменьшительная или пренебрежительная форма Ереща — так могли называть ребенка или взрослого, используя суффикс -щ-, который встречается в просторечных именованиях (ср. Алеша — Алёшка, но Алёща). Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Ерещин, то есть сын или потомок Ерещи.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем Ереща от глагола «ереститься» или «ерестить» — в некоторых говорах так называли сердитого, брюзгливого или вздорного человека. Однако в этом случае фамилия была бы более распространенной и встречалась бы в разных регионах, чего не наблюдается.

Географически фамилия Ерещин тяготеет к южнорусским и центральным областям — Курской, Воронежской, Тульской. Это объяснимо: имя Еремей было особенно популярно в крестьянской среде именно этих регионов. В дворянских родословных фамилия не зафиксирована — перед нами типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где отчество или прозвище отца превращалось в родовое имя.

Стоит отметить, что фамилия не встречается в классических словарях (например, у Унбегауна или Веселовского), что говорит о её локальном бытовании. Возможно, она возникла в одном или нескольких соседних селах и не получила широкого распространения.