Фамилия Ересько — яркий пример того, как церковный термин стал прозвищем, а затем и наследственным именем. В её основе лежит слово «ересь». В древнегреческом языке «hairesis» означало «выбор, направление, мнение» — вполне нейтральное понятие, которым обозначали философские школы или религиозные партии, например, фарисеев и саддукеев. Именно в этом смысле иудеи называли первых христиан «назорейской ересью».

Негативный оттенок слово приобрело в новозаветных посланиях. Логика превращения проста: если истина — только во Христе, любое отклонение от неё ведёт к погибели. Апостол Пётр говорит о «пагубных ересях», а Павел ставит «ереси» в один ряд с идолослужением. Так термин закрепился за учениями, расходящимися с церковной ортодоксией, и за группами, отколовшимися от Церкви.

Прозвище Ереся давали человеку, который нарушал церковные правила или придерживался взглядов, не совпадающих с официальной доктриной. В современном словоупотреблении Московского Патриархата термин «ересь» часто заменяют на «инославие» — смысл тот же, но без резкой негативной окраски.

Фамилия образована с помощью суффикса -ко, характерного для украинской и белорусской ономастики. Этот суффикс выполнял роль уменьшительности или указывал на принадлежность: Ересько — буквально «маленький Ереся» или «сын Ереси». Со временем прозвище полностью вытеснило крестильное имя и закрепилось в документах как наследственное.

Географически фамилия Ересько чаще всего встречается на западе и юге Украины, а также в прилегающих областях России и Беларуси. Это логично: суффикс -ко — один из маркеров именно украинской фамильной модели, хотя аналогичные образования есть и в польской традиции.

В отличие от фамилий вроде Еремеев или Ерохин, которые восходят к каноническому имени Иеремия, Ересько не имеет отношения к библейским именам. Это чисто прозвищная фамилия, и её носитель в прошлом — не потомок пророка, а человек, которого окружающие запомнили за религиозное вольнодумство или нестандартное поведение в вопросах веры.