Фамилия Ереськин — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается неочевидная история. На первый взгляд, корень «ересь» намекает на что-то, связанное с вероотступничеством, но в русской ономастике такое прямое значение встречается редко. Скорее всего, в основе лежит не церковный термин, а прозвище или мирское имя.

Словообразовательная модель типична для восточнорусских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»). Ереськин — сын Ереськи. А Ереська — это разговорная, уменьшительная форма от крестильного имени Ерема (каноническая форма Иеремия). Имена Ерема, Еремей в народе часто преобразовывались в Ереся, Ереська — так же, как из Иван получался Ивась, а из Степан — Степа. Таким образом, Ереськин — это «потомок Еремы», и никакой связи с ересью как таковой здесь нет.

Интересно, что в некоторых говорах слово «ересь» могло обозначать не только религиозное отступничество, но и капризного, своенравного человека. Если прозвище Ересь и возникло, то оно, скорее, отражало характер — упрямый, со своим мнением. Но даже в этом случае фамилия пошла бы от прозвища, а не от понятия ереси в церковном смысле. Впрочем, версия с именем Ерема выглядит убедительнее: она объясняет и суффикс, и распространённость подобных форм в русской антропонимии.

Географически фамилия тяготеет к центральным и поволжским регионам. Её можно встретить в Пензенской, Нижегородской, Ульяновской областях, а также в Мордовии и Чувашии — там, где исторически была высока плотность крестьянского населения, активно использовавшего уменьшительные имена. Сословно Ереськины — это, как правило, бывшие государственные или помещичьи крестьяне, реже — однодворцы.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Еремин, Еремеев, Еремушкин — подтверждает, что все они восходят к одному источнику: имени Иеремия. Ереськин стоит в этом ряду как более редкая, диалектная форма, сохранившая в суффиксе -ьк- характерный для северо-восточных говоров оттенок ласкательности или пренебрежения. Так что носитель фамилии Ереськин может смело считать себя дальним родственником библейского пророка Иеремии — пусть и через череду языковых превращений.