Фамилия Ерманёнок — редкий пример белорусской модели фамилии, которая сохранила уменьшительно-ласкательный суффикс и при этом не превратилась в типовую русскую форму на -ов. Её основа — имя Ерман, а суффикс -ёнок (в орфографическом варианте -ёнок) указывает на «маленького», «сына» или «потомка». То есть Ерманёнок — буквально «сын Ермана» или «маленький Ерман». Такая модель типична для восточной Беларуси и соседних регионов России, где фамилии на -ёнок, -онок (Демченок, Иванёнок, Марченок) фиксируют родство по отцу, а не по месту жительства или профессии.

Само имя Ерман — не славянское. Скорее всего, это народная форма немецкого имени Hermann (Герман), которое через польское посредство (Herman) попало в белорусские говоры. В польской традиции имя Herman было распространено, а белорусы нередко переделывали его в Ерман, заменяя начальное «Г» на «Е» (сравните: Ганна — Енна, Григорий — Ергор). Менее вероятна, но возможна связь с тюркским корнем «ер» — «мужчина», «герой», однако для белорусского ареала это экзотика.

Фамилия Ерманёнок практически не встречается в исторических документах XVIII–XIX веков, что говорит о её позднем закреплении — скорее всего, во второй половине XIX века, когда у белорусских крестьян массово фиксировали фамилии по отчеству. Носители этой фамилии — потомки крестьян или мещан из западных губерний Российской империи (Витебской, Минской, Гродненской). В советское время фамилия сохранила написание через «ё», что нехарактерно для русских фамилий, где «ё» часто заменяли на «е» в официальных документах.

Если сравнить Ерманёнок с однокоренными фамилиями — Ерманов, Ерманский, Ерманович — видно, что суффикс -ёнок выдаёт именно белорусское происхождение. В России такую фамилию могли бы записать как Ерманкин (по модели «Иван — Иванкин»), но белорусы предпочли форму, которая прямо говорит: «сын Ермана». Сегодня фамилия редкая, её носители живут в основном в Беларуси и среди белорусской диаспоры в России.