Крестильное мужское имя Ермолай в переводе с греческого означает «вестник народа». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Ермолай, со временем получил фамилию Ермолаев. Фамилия Ермолаев образована от имени Ермолай, которое в переводе с греческого языка означает «вестник народу». Одним из покровителей этого имени является святой священномученик Ермолай, который за проповедь веры Христовой после мучений был обезглавлен в IV веке. На Руси существуют приметы: если в Ермолаев день муравьи увеличивают муравейники, жди холодной зимы. Таким образом, потомок человека, которого звали Ермолай, со временем получил фамилию Ермолаев. Ермолаевы - русские дворянские роды. Два из них восходят к XVII веку и внесены в VI часть родословной книги Калужской губернии и I часть родословной книги Тверской губернии. Лев Дмитриевич Ермолаев, за отличие в войну с Турцией, был пожалован вотчинами. Остальные роды Ермолаевы, числом тринадцать, позднейшего происхождения. Среди известный представителей – Ермолаев Владимир Петрович (1892—1982) — российский этнограф, музейный работник; Ермолаев Борис Николаевич (1903—1982) — советский художник, график, народный художник РСФСР; Ермолаев, Алексей Николаевич (1910—1975) — артист балета, балетмейстер, педагог, народный артист СССР.