Имя Ермолай в переводе с древнегреческого означает «народ Гермеса» или «вестник народа». Покровителем этого имени считался святой мученик Ермолай, который за проповедь веры Христовой после мучений был обезглавлен в IV веке нашей эры. Православная церковь отмечает память этого святого 8 августа. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Ермолай, со временем получил фамилию Ермолаевы. Среди известных однофамильцев можно назвать советского художника-графика Бориса Николаевича Ермолаева, советского авиаконструктора Владимира Григорьевича Ермолаева, а также Михаила Михайловича Ермолаева, советского геолога и географа, исследователя Арктики, основателя единственной в стране кафедры географии океана в Калининградском государственном университете. Фамилия Ермолаев ведет свое начало от личного имени предка. Фамилия Ермолаев образована от имени Ермолай, которое в переводе с греческого языка означает «вестник народу». Одним из покровителей этого имени является святой священномученик Ермолай, который за проповедь веры Христовой после мучений был обезглавлен в IV веке. На Руси существуют приметы: если в Ермолаев день муравьи увеличивают муравейники, жди холодной зимы. Таким образом, потомок человека, которого звали Ермолай, со временем получил фамилию Ермолаев. Ермолаевы - русские дворянские роды. Два из них восходят к XVII веку и внесены в VI часть родословной книги Калужской губернии и I часть родословной книги Тверской губернии. Лев Дмитриевич Ермолаев, за отличие в войну с Турцией, был пожалован вотчинами. Остальные роды Ермолаевы, числом тринадцать, позднейшего происхождения. Среди известный представителей – Ермолаев Владимир Петрович (1892—1982) — российский этнограф, музейный работник; Ермолаев Борис Николаевич (1903—1982) — советский художник, график, народный художник РСФСР; Ермолаев, Алексей Николаевич (1910—1975) — артист балета, балетмейстер, педагог, народный артист СССР. Безусловно, фамилия Ермолаев представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Ермолаев можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований.