Фамилия Ероха звучит простонародно, но за этой простотой стоит интересная словообразовательная загадка. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев, она образована по бессуффиксной модели — от прозвища или неканонического имени напрямую, без добавления патронимического суффикса. Это типично для украинской, белорусской и южнорусской традиции, где фамилии вроде Ероха, Балаба, Шульга фиксировали прозвище в чистом виде.

Основа фамилии — Ероха — восходит к разговорной форме крестильного имени Иерофей (от греч. hieros — «священный» и theos — «бог»). В русском обиходе имя Иерофей сокращалось до Ерофей, а от него пошли уменьшительные варианты: Ероха, Ерошка, Ероня. Суффикс -х- в таких формах — типичный для народной антропонимии (сравните: Михей — Михей → Миша, Пантелей — Пантеха). Так что Ероха — это не столько прозвище, сколько домашнее имя, которое позднее закрепилось за потомками.

Есть и другая, менее распространённая версия: в некоторых говорах «ероха» называли ершистого, задиристого человека — от глагола «ериться» (упрямиться, бодаться). У В. И. Даля «ероха» — это «ерник, шалун, проказник». Однако для фамилии эта версия вторична: если бы прозвище было нарицательным, мы бы ожидали суффикса -ин (Ерохин), а бессуффиксная форма Ероха указывает скорее на имя собственное.

Географически фамилия Ероха тяготеет к югу России и востоку Украины. В реестрах казацких полков XVII–XVIII веков встречаются Ерохи среди черниговских и полтавских мещан. Это объяснимо: на этих землях бессуффиксные фамилии были нормой, а имя Ерофей — частым. В центральных же губерниях ту же основу обычно оформляли суффиксом -ов, породив фамилию Ерохов.

Что касается социального статуса, то носители фамилии Ероха в массе своей — крестьяне и казаки. Дворянских родов с такой фамилией нет, что неудивительно: форма на -а без родового суффикса в документах XVIII–XIX веков считалась просторечной и не попадала в гербовники. Однако это не делает фамилию менее древней — она ровесница многих княжеских фамилий, просто сохранила народный облик.

Сегодня Ероха — редкая фамилия. Встречается в основном в Ростовской, Воронежской областях и в Краснодарском крае, а также на востоке Украины. Если вы её носите, ваши предки, скорее всего, были не из столичных переписей, а из тех мест, где имя Ерофей резали на слух, не оглядываясь на грамматику.