Фамилия Ерсулов происходит от прозвища Ерсул. Первое, что бросается в глаза, — это суффикс -ов, самый распространённый в русских фамилиях, указывающий на принадлежность: «чей?» — Ерсулов, то есть сын или потомок Ерсула.

Сам корень — редкий и неоднозначный. В «Этимологическом словаре русского языка» Макса Фасмера есть слово «ерс» — «вид гороха». Отсюда первая версия: прозвище Ерсул мог получить человек, который разводил горох, торговал им или славился урожаем. Такие «растительные» прозвища на Руси давали нередко, и они легко закреплялись за крестьянами и огородниками.

Вторая версия уводит в тюркские языки. Здесь прозвище собирают из двух основ: er («мужчина, храбрец, мастер») и sulu («сочный, наглый, нахальный»). Если так, то Ерсул — это характеристика человека: видный, самоуверенный, возможно, даже дерзкий мужчина. Тюркский след в фамилии не случаен: множество русских фамилий на -ов (особенно в южных и восточных регионах) вобрали в себя элементы из соседних языков.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но тюркская выглядит более убедительной: слово «ерс» в значении «горох» в русских говорах встречается редко и локально, тогда как тюркская модель «er + прилагательное» — типичный способ образования личных имён и прозвищ. К тому же фонетически «Ерсул» естественно складывается именно из тюркских корней, а не из славянского «ерс» с неясным суффиксом -ул.

Так или иначе, фамилия Ерсулов — редкая, с явным восточным или южнорусским оттенком. Её носители — потомки человека, которого в глаза или за глаза называли либо по занятию (гороховый мастер), либо по характеру (видный и смелый малый).