Фамилия Ерусалимовы — один из ярких примеров искусственных фамилий, которые давали в духовных училищах и семинариях. В основе лежит топоним Иерусалим, но с характерным для народного произношения выпадением начальной «и»: Ерусалим. Семинаристы часто получали фамилии по библейским и церковным названиям, и Иерусалим, как центр христианского мира, был естественным выбором для наставников, желавших подчеркнуть благочестие или эрудицию будущего священника.

Форма Ерусалимов, а не Ерусалимовский, указывает на модель образования от прозвища или имени, а не от географического названия с суффиксом -ск-. Суффикс -ов присоединили к основе Ерусалим, как к личному имени: «сын Ерусалима». Это типично для семинарских фамилий второй волны, когда вместо «благозвучных» окончаний на -ский использовали более простую патронимическую модель, распространённую в крестьянской и мещанской среде.

В народной речи «и» в начале слова нередко отпадало — так же, как из Ирода получился Ерод, из Ильи — Елья. Поэтому фамилия закрепилась в варианте Ерусалимов, хотя в документах XVIII–XIX веков можно встретить и написание Иерусалимов. Встречается фамилия преимущественно в центральных губерниях России и в Поволжье, где было много духовных учебных заведений.

Безусловно, фамилия Ерусалимовы — памятник не только русской церковной культуры, но и живого языкового чутья: книжное, высокое слово переделали по законам разговорной речи, и оно прижилось в таком виде. Носители этой фамилии, скорее всего, потомки выходцев из духовного сословия — священников, дьяконов или псаломщиков.