Фамилия Ерутин — редкий случай, где основа почти наверняка не связана с общеупотребительным русским словом. На первый взгляд хочется связать её с глаголом «ерундить» (говорить ерунду) или существительным «ерунда», но это ловушка: слово «ерунда» вошло в язык поздно (XVIII–XIX века) и не могло породить фамилию, которая складывалась столетиями раньше.

Куда правдоподобнее версия, что в основе лежит диалектное или иноязычное прозвище. В русских говорах, особенно на северо-западе и в Поволжье, «ерута» или «ерут» — местное название растения (вероятно, из семейства зонтичных, что-то вроде дудника или борщевика). Человек мог получить прозвище Ерута за рост, худобу или за то, что жил у зарослей этого растения. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Ерутин, то есть сын или потомок Еруты.

Вторая гипотеза выводит фамилию из тюркских языков. В татарском и башкирском есть слово «йөрү» (ходить, двигаться) или «йөртү» (водить, возить). Прозвище Ерута могло означать «ходок», «проводник» или «возчик». В пользу этого говорит география: фамилия Ерутин встречается в Татарстане, Башкирии и соседних областях, где русские и тюркские фамилии часто имеют общие корни.

Морфологически фамилия проста: основа Ерут- плюс типичный русский суффикс -ин, образующий притяжательные фамилии. Такая модель характерна для прозвищ, оканчивающихся на -а/-я: Ерута → Ерутин. Если бы основа оканчивалась на твёрдый согласный, мы бы получили Ерутов, но здесь именно «-ин», что подтверждает прозвищное происхождение от слова женского или общего рода.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или посадским. Фамилии на -ин в центральной России чаще носили крестьяне и мещане, а не дворяне. В документах XVII–XVIII веков Ерутины могли фигурировать как крепостные или государственные крестьяне, жившие в лесной или лесостепной полосе.

Сегодня фамилия редкая, её концентрация — в Татарстане, Удмуртии и Кировской области. Это косвенно подтверждает версию о тюркском или диалектном русском происхождении: именно в этих краях сталкиваются языки и говоры, давая неожиданные фамильные формы.