Фамилия Ержанина — редкий случай, когда суффикс сразу выдаёт женскую форму, но в основе лежит мужское прозвище. Перед нами типичная «матчественная» фамилия: она образована от мужской фамилии Ержанин или Ержанов через притяжательный суффикс -а, который в русской традиции указывал на принадлежность женщине: Ержанина — «жена Ержанина» или «дочь Ержанина». В современных документах такая форма чаще всего закреплена за женщинами, хотя исторически могла быть и родовым прозвищем вдовы.

Корень фамилии — Ержан. Это имя или прозвище тюркского происхождения, широко распространённое у казахов, башкир, татар. Оно составное: «ер» (мужчина, герой, смелый) и «жан» (душа, человек). В буквальном переводе Ержан — «мужественная душа» или «доблестный человек». В русской среде такое имя могло попасть в фамилию через межэтнические контакты: например, крещёный татарин или башкир получал при крещении православное имя, но в быту его продолжали звать по-старому, а потом записывали как Ержан.

Суффикс -ин указывает на модель, характерную для северных и центральных губерний России, где фамилии на -ин образовывались от основ на -а/-я. Но в случае с Ержаниной важно заметить, что перед -ин стоит ещё один суффикс -ан, который в русской ономастике часто выделяет конкретного человека — Ержан, отсюда Ержанин (сын или потомок Ержана). То есть полная цепочка: прозвище Ержан → отчество Ержанин → фамилия Ержанина. Это нередкая модель для фамилий, возникших в среде однодворцев или казачества, где сохранялась трёхчленная система именования.

Географически фамилия тяготеет к Уралу и Поволжью — регионам, где столетиями жили бок о бок русские и тюркские народы. Встречается она редко, и это подсказывает, что род мог быть немногочисленным или локальным. В дореволюционных метрических книгах Оренбургской, Уфимской и Казанской губерний можно найти единичные записи о крестьянах и мещанах с такой фамилией. Дворянских родов Ержаниных, судя по доступным источникам, не было — фамилия осталась в простонародной среде.

Единственная лингвистическая тонкость: не путать с фамилией Ержанова. Ержанина — не просто вариант с другим суффиксом, а отдельная словообразовательная линия. Ержанова — от Ержан через -ов, что типично для южнорусских и украинских территорий, а Ержанина — через -ин, что выдает северный или центральный очаг возникновения. Если ваши предки — Ержанины из-под Казани или Самары, скорее всего, корень именно тюркский, а не славянский.