Фамилия Фабриков — редкий пример того, как русская фамилия родилась не от имени или черты характера, а от социального статуса предка. Вопреки интуитивному ожиданию, корень здесь не связан с владельцем производства. Фамилия образована от прозвища Фабрик, которое давали наемному работнику или крепостному, трудившемуся на фабрике. То есть носитель прозвища был не хозяином, а рабочим человеком — приставленным к станку, обслуживающим механизмы или занятым в цеху.

Модель образования проста и типична для русской ономастики: к основе Фабрик добавили патронимический суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей сын?». Так «сын Фабрика» превратился в Фабрикова. Суффикс -ов — самый распространенный в русских фамилиях, он закрепился за основами мужского рода, оканчивающимися на твердый согласный. Здесь он работает без натяжки: прозвище Фабрик звучало как полноценное мужское имя, от которого легко образовывалось притяжательное прилагательное.

Само прозвище Фабрик — это, скорее всего, усеченная форма от слова «фабричный» или прямая калька с западноевропейских языков, где подобные прозвища обозначали работника мануфактуры. В русских говорах слово «фабрик» отдельно не фиксируется, но как прозвище оно могло возникнуть спонтанно — так в деревне могли окрестить человека, который уходил на заработки в город и возвращался с деньгами и городскими манерами. Впрочем, версия о крепостном, приписанном к фабрике, не менее правдоподобна: в XVIII–XIX веках помещики нередко отправляли крестьян на промышленные предприятия, и такое прозвище закреплялось за всей семьей.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и фамилия Фабриков могла появиться независимо в разных губерниях. Показательно, что она не встречается в старинных боярских списках и родословных книгах — это фамилия непривилегированного сословия, что лишний раз подтверждает ее «рабочее» происхождение. Встречается она преимущественно в центральных промышленных регионах России, где фабричное производство начало развиваться раньше всего.

Фамилия Фабриков — замечательный памятник славянской письменности и культуры, запечатлевший целый пласт социальной истории. В ней отразилась эпоха, когда в аграрной стране зарождалась промышленность, а вместе с ней — новые слова и новые прозвища для людей, чья жизнь изменилась навсегда. Сегодня фамилия звучит почти архаично, но именно эта архаичность делает ее ценным свидетельством прошлого.