Фамилия Фахрисаров — одна из тех, что однозначно выдают восточные корни носителя, но при этом обрусела настолько, что её форма стала привычной для русского уха. В основе лежит арабское имя Фахрисар, что в переводе означает «гордость головы» или «венец славы» (фахр — гордость, слава; сар — голова, вершина). Это составное имя характерно для тюрко-персидского культурного ареала, где было принято давать детям «говорящие» имена с возвышенным смыслом. На Кавказе и в Поволжье такие имена встречаются до сих пор, но в фамилию они превратились уже на русской почве.

Словообразовательная модель здесь простая и показательная: к восточному личному имени Фахрисар добавили русский патронимический суффикс -ов. Так в XIX — начале XX века оформляли фамилии крещёным татарам, башкирам, азербайджанцам и другим народам, входившим в состав Российской империи. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Фахрисара» или «из рода Фахрисаровых». Если бы фамилия закрепилась в татарской среде без русификации, она могла бы звучать как Фахрисаров, но с ударением на последний слог, или вовсе остаться без суффикса — просто Фахрисар.

Фамилия редкая и географически привязана к регионам, где исторически жили тюркские народы: Татарстан, Башкортостан, отчасти Азербайджан. Встречается она и среди казанских татар, и среди сибирских, но везде с одним и тем же корнем. Интересная деталь: в некоторых документах XIX века можно встретить написание Фахри-Саров — через дефис, что подчёркивает составной характер исходного имени. Со временем дефис исчез, и фамилия приобрела привычный слитный вид.

Сословного барьера у фамилии нет: её могли носить и муллы, и купцы, и крестьяне. Всё зависело от того, кто из Фахрисаровых принял крещение или просто получил фамилию при переписи. Поскольку имя Фахрисар не было княжеским или ханским, говорить о знатном происхождении не приходится — это скорее фамилия, образованная от личного имени, которое давали в честь достоинств или красоты ребёнка.