Фамилия Фавстова ведет начало от личного имени Фавст, которое пришло в русскую традицию из латыни вместе с христианством. В переводе оно означает «счастливый» — таково было значение латинского слова faustus. Имя это не принадлежало к числу широко распространенных, поэтому и фамилия, от него образованная, встречается довольно редко и всегда привлекает внимание своим книжным, почти античным звучанием.

Церковный календарь знает восемь святых покровителей этого имени. Среди них — мученик Фавст, память которого приходится на 19 февраля, преподобный Фавст, чтимый 16 августа, и священномученик Фавст пресвитер, день которого отмечается 19 сентября. Наличие нескольких небесных покровителей говорит о том, что имя бытовало в разных слоях общества, но все же чаще встречалось в среде духовенства и образованных людей, которые хорошо знали латынь и церковную историю.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Фавст присоединился типичный русский суффикс принадлежности -ов, а затем и родовое окончание -а. Такой способ формирования фамилий был самым распространенным на Руси в XVI–XVII веках: сначала отчество Фавстов означало «сын Фавста», а потом закрепилось как наследственное семейное имя. По той же модели возникли фамилии Фавстов, Фавсткин, Фавстунов — все они восходят к одному корню, но первая, с суффиксом -ов, стала основной.

Существует устойчивое предположение, что основатель рода Фавстовых принадлежал к состоятельному сословию. Прямых документальных подтверждений этому нет, но косвенно версия подкрепляется тем, что имя Фавст в крестьянской среде почти не встречалось: оно требовало от родителей хотя бы минимальной грамотности и знакомства с житиями святых. Чаще его давали в семьях священников, приказных людей или зажиточных горожан.

Исторические источники сохранили следы фамилии в разных регионах. В Книге памяти Ярославской области упоминаются Алексей Васильевич Фавстов, родившийся в 1909 году в деревне Липки Некоузского района, и Алексей Дмитриевич Фавстов, появившийся на свет в 1913 году в деревне Старово того же района. Обе деревни находятся в одном Некоузском районе, что позволяет говорить о локальном гнезде фамилии на севере Ярославской земли. В Книге памяти Марий Эл значится Андрей Евдкимович Фавстов, родившийся в 1885 году в деревне Арбаны Медведевского района. Обратите внимание на отчество Евдкимович — это народная форма канонического Евдокимович, характерная для простонародной речи XIX века.

Разброс мест бытования — Ярославская губерния и Поволжье — не случаен. Фамилия, возникнув, вероятно, в среде духовенства, со временем распространилась шире, и к началу XX века ее носители уже числились крестьянами. Сама по себе фамилия Фавстова сохранила память о редком имени, которое сегодня почти вышло из употребления, и потому звучит необычно даже для trained уха.