Фамилия Федодеев — редкий пример того, как народная речь перекроила церковное имя до неузнаваемости. В её основе лежит не каноническое, а разговорное имя Федодей — производная форма греческого Феодот, что значит «данный богами». Цепочка превращений выглядит так: Феодот → Федот → Федодей, и уже от последней, ласкательной формы, образовали отчество, которое со временем застыло в фамилии.

Сам Феодот — имя древнее и почтенное. Его носил, например, святой Феодот Анкирский, но в народной среде оно быстро обрастало уменьшительными вариантами. Федодей — один из таких вариантов, характерный для северных и центральных русских говоров, где любили «растягивать» имена добавочными слогами. Суффикс -ей в данном случае не указание на происхождение, а чисто бытовая ласка, как, скажем, Иван → Иваней.

Впрочем, есть и другая, менее очевидная версия, которую стоит упомянуть для полноты. Федодеев могло возникнуть и напрямую от имени Федот с наращением -ей-, но тогда форма звучала бы скорее как Федотеев. Федодей же — самостоятельное имя, пусть и редкое, поэтому основная версия выглядит правдоподобнее.

Любопытно, что имя Феодот давалось не только простолюдинам. В истории известен Феодот, происходивший из боярского рода, который в юности постригся в Московском Симоновом монастыре — впоследствии он стал епископом. Но фамилия Федодеев, в отличие от имени, сословной привилегией не была: отчество от разговорной формы могли закрепить за собой и крестьяне, и посадские люди, и служилые. В этом её ценность для генеалога — она не указывает на знатность, а сохраняет живую речевую практику прошлого.

Так что, если ваша фамилия Федодеев, вы носите память о предке, которого в быту звали Федодеем, а по святцам — Феодотом. Имя это, хоть и звучит архаично, несёт смысл «дарованный Богом» — и в этом смысле фамилия ваша куда древнее, чем кажется на первый взгляд.