Фамилия Федореев образована от мужского крестильного имени Феодор, которое пришло на Русь из древнегреческого языка и переводится как «дар богов». Однако в основу фамилии лег не сам канонический Феодор, а его просторечный, обиходный вариант — Федорей. Это важная деталь: в народной среде церковное имя часто переделывали на свой лад, добавляя к основе уменьшительные или, наоборот, «упрощённые» суффиксы. Так и появился Федорей — форма, которая звучала естественнее в повседневной речи, чем строгий книжный Феодор.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия Федореев держится на суффиксе -еев, который присоединялся к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или на -й. В данном случае основа — Федорей, и притяжательный суффикс -ев указывает на принадлежность: Федореев буквально значит «сын Федорея», «потомок Федорея». Такая модель типична для русских фамилий, которые складывались из отчеств: сначала человека звали, скажем, Ивашко Федореев сын, а потом это прозвание закрепилось за его детьми и внуками.

Подобные фамилии — Федоров, Федорин, Федоренко, Федорчук — встречаются по всей России, но форма Федореев заметно реже. Она сохранила след той самой народной переделки имени, которая не прижилась в официальных документах, но осталась в живой речи. Поэтому фамилия Федореев — это не просто указание на предка по имени Федор, а свидетельство того, как в крестьянской или мещанской среде XVI–XVII веков обращались с церковными именами: свободно, по-свойски, приспосабливая их к своему языку.

Если говорить о происхождении, то версия с Федореем — основная и наиболее правдоподобная. Иногда пытаются связать фамилию с другими корнями, например с греческим «феодорея» (боговидение), но это натяжка: в русской ономастике такие фамилии почти всегда вырастали из обиходных форм крестильных имён, а не из богословских терминов. Так что потомок человека по имени Федорей со временем и получил фамилию Федореев, и она пронесла через века память о том, как звучало имя его родоначальника в повседневной жизни.