Фамилия Федорей — редкий и яркий пример того, как в русской ономастике «застряла» западнославянская или украинская модель образования. Вместо привычного суффикса -ов или -ин мы видим окончание -ей, которое в русском языке почти не встречается в фамилиях, но типично для польских (-ej) и украинских фамилий, образованных от имён. Это сразу указывает на географию: предки носителя фамилии, скорее всего, пришли на русские земли с территорий современной Польши, Беларуси или Западной Украины, где фамилии на -ей (вроде Андрей, Матвей) не редкость.

Основа фамилии — имя Фёдор (в церковнославянской форме Феодор). В украинском и белорусском языках это имя могло звучать как Хведор, Тодор или Федор, а уменьшительная форма, лёгшая в основу фамилии, — Федорей. Это не полное имя, а домашнее, обиходное прозвище: так могли называть мальчика или мужчину в семье, а потом оно закрепилось за его потомками. Суффикс -ей играет роль притяжательного показателя, отвечая на вопрос «чей?»: Федорей — буквально «сын Федора» или «человек из рода Федора».

Второй, менее вероятный, но возможный вариант происхождения — от прозвища, связанного с профессией. В южнорусских говорах «федорок» или «федорей» могли называть человека, который служил при церкви или был связан с именем святого Феодора Стратилата. Однако эта версия слабее, потому что фамилия с таким окончанием почти всегда указывает на личное имя, а не на ремесло.

Носителей фамилии Федорей в России немного, и это не случайно: из-за нетипичного для русского уха окончания фамилия часто искажалась при переписях или заменялась на более привычные Федоров, Федоренко или Федорчук. Встретить её можно в основном на юге России, в Краснодарском крае, Ростовской области и в приграничных с Украиной районах. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был крестьянином или казаком из западнорусских земель, а его имя — Фёдор — передалось в уменьшительной форме, которая со временем стала фамильным знаком.