Фамилия Федорец — яркий пример украинской модели образования фамилий, где основа имени отца превращалась в наследственное прозвище семьи. В основе лежит крестильное имя Фёдор, что в переводе с греческого означает «дар Бога» или «Божий дар». Это имя было одним из самых распространённых на Руси, поэтому и фамилий от него образовалось великое множество: Фёдоров, Федоренко, Федорчук, Федорищев и, конечно, Федорец.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна. Фамилию образовали от имени Фёдор с помощью патронимического суффикса -ец. Изначально форма «Федорец» служила притяжательным прилагательным и указывала на имя главы семейства, то есть означала «сын Фёдора» или «человек из рода Фёдора». Такая модель с суффиксом -ец характерна для украинских и южнорусских земель, где она конкурировала с более распространёнными на севере формами на -ов/-ев и -ин.

Интересно, что в украинской традиции суффикс -ец часто выполнял не только функцию отчества, но и придавал имени уменьшительно-ласкательный оттенок. Поэтому Федорец могло быть не просто «сын Фёдора», а скорее «Фёдорушка», «младший Фёдор». Это делало фамилию не только формальным указанием на родство, но и тёплым прозвищем, которое закреплялось за человеком в быту.

В отличие от фамилий на -енко, которые массово распространились в восточной и центральной Украине, форма на -ец чаще встречалась на западе страны, в частности в Галиции и на Волыни, а также у украинцев, переселившихся в южнорусские губернии. В русской среде фамилия Федорец не прижилась так широко, как Фёдоров, и осталась маркером украинского происхождения рода.

Стоит различать фамилию Федорец и редкую форму Федорецкий. Вторая образована по польско-шляхетской модели с суффиксом -ский и могла указывать на дворянское происхождение или на принадлежность к населённому пункту с похожим названием. Федорец же — это чисто народная, крестьянская или казацкая фамилия, которая не претендовала на аристократический статус, а просто фиксировала имя отца в обиходной речи.

В документах фамилия закрепилась относительно поздно, что типично для западноукраинских земель, где метрические книги и ревизские сказки велись менее систематично, чем в центральной России. Вплоть до XIX века один и тот же человек мог писаться то как Федорец, то как Федоренко, в зависимости от того, кто и где записывал его имя. Это не ошибка писцов, а живая традиция, где отчество ещё не стало жёсткой наследственной фамилией.

Сегодня фамилия Федорец встречается преимущественно в Украине, особенно в западных областях, а также среди украинской диаспоры в России, Канаде и США. Носители этой фамилии — потомки тех самых Фёдоров, которые в своё время получили прозвище по имени отца и передали его детям как знак родовой принадлежности.