Фамилия Феногентова — женская форма от Феногентов, а та, в свою очередь, образована от мужского имени Феногент. Это имя — народная, обиходная переделка канонического церковного имени Феогний (от греческого «теогония» — «рождение бога»). В русском языке имя претерпело характерные фонетические изменения: «Фео» перешло в «Фено», а финаль «-ний» заменилась на «-ент» под влиянием других греческих имён (например, Ксенофонт, Феофант). Так Феогний превратился в Феногента — имя, которое встречается в документах XVII–XVIII веков, особенно в среде крестьян и посадских людей.

Суффикс -ов- указывает на стандартную модель русской фамилии: «чей?» — «Феногентов», то есть сын Феногента. Форма на -а — женская, принадлежащая дочери или жене. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская: в XIX веке такие отчества-фамилии от календарных имён в народной обработке были массово распространены в центральных губерниях России.

Географически фамилия редкая. Основные очаги — Владимирская, Костромская и Нижегородская области. Встречается также в Приуралье, куда переселялись крестьяне в XVIII–XIX веках. В современной России носителей немного, что делает фамилию своеобразным маркером: если вы встретили Феногентову, велика вероятность, что её предки жили в Верхнем Поволжье.

Стоит обратить внимание на вариативность написания. В старых метриках и ревизских сказках имя Феногент писали и как Финагент, и как Феноген (без «т»), поэтому фамилия могла записываться как Феногенова или даже Финагентов. Это не ошибка, а отражение живой народной речи: «т» в конце имени то появлялась, то исчезала. Если ваша фамилия именно Феногентова, а не Феногенова, это указывает на более устойчивую форму, закрепившуюся в документах конкретной волости.

Родственные фамилии того же корня — Феогентов (церковнославянская форма), Фиогентов (южнорусская переделка) и Феногенов. Все они восходят к одному имени, но Феногентова — один из самых редких вариантов, сохранивших «т» в основе.