Фамилия Фетуллаева — один из характерных примеров того, как русская модель образования фамилий наложилась на восточное личное имя. Её основа — мужское мусульманское имя Фетулла, которое в арабском языке означает «победа Аллаха» (от «фатх» — победа и «Аллах»). Вариантов написания и произношения этого имени много: Фетхулла, Фатхулла, Фетуллах. В русской среде оно закрепилось именно в форме Фетулла, без конечного «х», что типично для тюркских языков, через которые имя попало в Россию.

Суффикс -ева указывает на принадлежность: Фетуллаева — это «дочь (или жена) Фетуллы». Такая модель образования фамилий (прибавление -ов/-ев к основе) пришла в тюркские и кавказские народы вместе с русским делопроизводством и паспортизацией в XIX — начале XX века. Поэтому Фетуллаевых и Фетуллаевых чаще всего можно встретить среди народов, традиционно исповедующих ислам и живущих в России: татар, башкир, азербайджанцев, кумыков, лезгин и других дагестанских народов.

Само имя Фетулла не было редким в мусульманских семьях, его давали в честь религиозных деятелей или просто как благочестивое имя с надеждой на божественную поддержку. Фамилия, таким образом, не указывает напрямую на ремесло или сословие предка, а лишь фиксирует его личное имя. Однако, учитывая, что имя было тесно связано с исламской традицией, можно предположить, что первые носители фамилии происходили из семей, где уважали духовное образование и религиозные ценности.

В отличие от русских фамилий, где -ев часто присоединяется к основам на мягкий согласный или «й», здесь он стоит после твёрдого «л»: Фетулла-ев-а. Это подчёркивает, что фамилия образована не от прозвища, а от готового имени, заимствованного из другой языковой системы. Если вы встретите фамилию Фетуллаев, а не Фетуллаев, это не ошибка — в некоторых тюркских языках (например, у татар) имя произносилось как Фатулла, и фамилия писалась соответственно. Оба варианта восходят к одному корню.