Фамилия Фигичев — редкий случай, когда основа почти наверняка связана не с именем или профессией, а с прозвищем, данным по внешности или характеру. В её основе лежит слово «фига» — старинное русское название кукиша, то есть сжатого кулака с большим пальцем между указательным и средним. Прозвище Фига или Фигач могли дать человеку, который часто показывал кукиш в споре, либо тому, кто имел привычку ходить с зажатым кулаком. В некоторых говорах «фигой» называли также скупого, прижимистого человека — отсюда идёт параллель с выражением «фиг тебе».

Суффикс «-ев» указывает на стандартную модель русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на мягкий согласный. В данном случае исходная форма — Фигач (или Фигич), а Фигичев — буквально «сын Фигача». Суффикс «-ич» в прозвище встречается реже, чем в отчествах, но в северных и центральных регионах России такие формы были в ходу. Фамилия могла возникнуть и как вариант отчества от имени Фигий — редкой народной формы канонического имени Феогний, но это предположение слабее: имя Фигий не зафиксировано в святцах и встречается лишь в единичных документах XVII века.

Географически фамилия тяготеет к центральным областям России. По данным переписей XIX века, основная масса Фигичевых жила в Тульской, Рязанской и Калужской губерниях. Встречаются и варианты написания: Фигичёв, Фигачев, Фигачёв. Последние два могли возникнуть, если в говоре «акали» — произносили «Фигач» вместо «Фигач», а на письме закрепилась буква «а».

Интересно, что фамилия не имеет дворянских корней. Фигичевы — это однодворцы и государственные крестьяне, то есть люди, которые в XVI–XVII веках несли сторожевую службу на южных рубежах или обрабатывали казённую землю. В ревизских сказках XVIII века они записаны как «пахотные солдаты» — социальная прослойка, стоявшая между крестьянами и служилыми людьми. Так что предки современного Фигичева, скорее всего, были не крепостными, а лично свободными земледельцами с военным прошлым.

В современной России фамилия остаётся малочисленной. По данным на 2020-е годы, в стране живёт около 300–400 человек с такой фамилией, большая часть — в Тульской области и Москве. Это не родственники, а потомки нескольких независимых родов, разошедшихся по разным уездам ещё в XVII веке.