Фамилия Фигурный — редкий случай, когда прозвище стало фамилией почти без изменений, минуя типичные суффиксы принадлежности. В ней нет ни -ов, ни -ин, ни -ский. Перед нами субстантивированное прилагательное, которое закрепилось за человеком как родовое имя. Такая модель встречается реже, чем патронимические фамилии, и указывает на то, что прозвище было ярким и самодостаточным.

Основа фамилии — слово «фигура». В русских говорах у него было несколько значений, и каждое могло стать источником прозвища. Самое очевидное — внешность: фигурным называли статного, видного человека с хорошей осанкой. Но есть и другая, более интересная версия. В диалектах «фигура» означала не только тело, но и хитрый узор, затейливый росчерк, а также кривляние, ломанье. Фигурным могли прозвать не только красавца, но и человека с причудами, любителя покрасоваться или того, кто ходит «фигурно» — вычурно, неестественно.

Не стоит сбрасывать со счетов и ремесленный контекст. В среде резчиков по дереву, камню или кости «фигурным» называли мастера, который делал фигурные, то есть узорные, детали. Плотник-фигурщик, столяр-резчик вполне мог получить прозвище Фигурный по роду занятий. То же самое — в кузнечном деле: фигурная ковка отличалась от простой.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, где прилагательные в роли фамилий встречаются чаще. Встречаются варианты Фигуренко, Фигуровский, Фигурко — все они однокоренные и образованы от того же прозвища, но с помощью разных суффиксов. Фигурный же сохранил исходную форму, что делает его особенно ценным для этимолога: здесь прозвище и фамилия — одно и то же слово, без посредников.