Фамилия Фильченко восходит к просторечной форме старинного имени Филипп — Филька. В переводе с древнегреческого Филипп означает «любитель лошадей», но к самим лошадям носители фамилии отношения, скорее всего, не имели. В основе лежит не прозвище, а обиходное имя, которое в старину давали без всякого пренебрежения — просто так было принято в разговоре и в документах.

Модель образования здесь прозрачная: суффикс -енко в украинской традиции указывает на «сына» или потомка. Фильченко буквально понималось как «сын Фильки». Такие фамилии массово закреплялись в XVI–XVII веках в казацкой среде и среди крестьянства на землях современной Украины, а затем вместе с переселенцами распространились на юг России, Дон и Кубань.

Интересная деталь: имя Филька в русской литературе и фольклоре позже приобрело снисходительный оттенок — вспомним хотя бы сказочного Фильку, простака из народных рассказов. Но в фамилии этот оттенок не сохранился, она фиксирует лишь живую разговорную норму своего времени. По той же модели возникли родственные фамилии Филенко, Филипченко, Фильченков — все они идут от одного корня, но разошлись по регионам и написаниям.

Есть и более редкая версия, связывающая основу с прозвищем Филька от глагола «филить» — в некоторых говорах так называли человека, который щурится или подслеповато глядит. Однако она уступает главной: имя Филипп было настолько распространено, что его уменьшительные формы дали десятки фамилий по всей восточной Европе. Так что если вы ищете свои корни, стоит в первую очередь смотреть в сторону украинских и южнорусских метрик, где Фильченко встречается особенно часто.