Фамилия Филечев — одна из тех, где суффикс сразу указывает на модель образования, а вот корень оставляет простор для догадок. Суффикс -ев (вместо ожидаемого -ов) подсказывает, что основа оканчивалась на мягкий согласный. В данном случае это, скорее всего, прозвище или имя Филеч, уменьшительная форма от Филя. А Филя, в свою очередь, — народная, обиходная версия церковного имени Филипп (с греческого «любящий коней»). То есть Филечев буквально означает «сын Филеча», а Филеч — это «маленький Филя» или ласковое обращение к Филиппу.

Версия с прозвищем, не связанным с именем, менее вероятна, но не исключена. В русских говорах слово «филя» могло означать простоватого, наивного человека (отсюда «филя-простофиля»). Если в основе лежит это прозвище, то Филечев — потомок того, кого в деревне дразнили Филей за простодушие или нерасторопность. Однако ономастика чаще склоняется к именной версии: уменьшительные формы от крестильных имён — самый массовый источник русских фамилий.

Фамилия довольно редкая. Она не встречается в списках московского дворянства или купеческих гильдий — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, которая закрепилась в центральных и северных губерниях России. По данным современных телефонных справочников, Филечевы чаще всего живут в Вологодской, Кировской областях и Пермском крае — то есть в зоне бытования севернорусского наречия, где имя Филя было особенно ходовым. Встречается также вариант написания Филичёв с ударением на второй слог, но это, скорее всего, результат местного произношения или ошибки писаря.

Интересно, что у фамилии есть «двойник» — Филачев, образованный от той же основы, но с другим суффиксом (-ач). Филечев же стоит в ряду таких же «детских» фамилий, как Филюков, Фильчаков, Филькин — все они ведут родословную от одного корня, но разошлись в разные деревни. Если ваш предок был Филечев, он почти наверняка жил на севере или северо-востоке России и носил фамилию, записанную по отцу — Филечу, которого в церковных книгах числили Филиппом.