Фамилия Филизов — редкий пример того, как одна буква меняет восприятие корня. Внешне она похожа на отчество от имени Филиз, но такого имени в русских святцах нет. Вероятнее всего, основа — греческое имя Филипп (Φίλιππος, «любящий коней»), которое в народной речи давало множество вариантов: Филип, Филипок, Филя, Филька. От уменьшительной формы Филя с суффиксом -ов и получилась бы фамилия Филев, но здесь мы видим Филизов. Это указывает на то, что исходной формой было не Филя, а Филиз — возможно, диалектное или искажённое произношение имени Филипп, где конечное -пп перешло в -з, как иногда бывает в южнорусских говорах (ср. «хриз» вместо «хрип»).

Суффикс -ов в фамилии — стандартный патронимический, то есть Филизов буквально «сын Филиза». Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской или мещанской среды, где такие фонетические варианты имён были нормой. В письменных источниках XVIII–XIX веков фамилия могла записываться по-разному: Филизов, Филизев, Филисов — из-за неразличения глухих и звонких согласных на слух. Географически фамилия тяготеет к Центральной России и Поволжью, но встречается редко, что делает её ценной для генеалогического поиска: предков можно отследить по небольшому числу ветвей.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Филин, Филькин, Филиппов — показывает, что Филизов стоит особняком. Если Филькин образован от прозвища Филька (уничижительная форма), а Филиппов — от полного канонического имени, то Филизов — от народного переосмысления, которое не закрепилось в литературном языке. Это живое свидетельство того, как в русских деревнях имя могло «обкатываться» до неузнаваемости, а потом застыть в фамилии.