Фамилия Филизнов — один из тех случаев, когда на слух кажется, что корень очевиден, а на деле он почти неуловим. В русских фамилиях с окончанием -ов основа обычно восходит к имени или прозвищу, но здесь нет ни распространённого Филипп, ни греческого Филон. Искать нужно не в святцах, а в диалектной лексике.

Самый правдоподобный источник — слово «филиз» или «фелиз». В южнорусских и украинских говорах так называли фиалку, а иногда — вообще любой душистый цветок. Прозвище Филиз могли дать человеку, который любил цветы, торговал ими или жил на «филизовой» (то есть богатой фиалками) поляне. Форма «Филизнов» — отчество через притяжательное прилагательное: «чей сын? — Филизнов», то есть сын Филиза. Модель образования типична для XVI–XVII веков, когда прозвища на -а или -о переходили в фамилии с суффиксом -ов.

Есть и другая версия, менее вероятная, но любопытная. В некоторых старообрядческих семьях бытовало имя Филиз — народная переделка греческого Филимон, что значит «любимый». Если это так, то фамилия Филизнов — от имени Филиз, а не от прозвища. Однако филологи сходятся на том, что следов имени Филиз в метриках почти нет, а прозвище, связанное с цветком, встречается в писцовых книгах XVII века в Курской и Воронежской губерниях.

Географически фамилия Филизнов редкая и привязана к югу России — к Черноземью и Поволжью. В переписи 1897 года по Саратовской губернии встречается несколько крестьянских семей Филизновых, что указывает на непривилегированное происхождение: дворян среди носителей фамилии не зафиксировано. Скорее всего, предки были однодворцами или государственными крестьянами, чьи прозвища закрепились в документах при Екатерине II.

В написании фамилии возможны колебания: в старых ревизских сказках попадается вариант «Фелизнов» — через «е». Это отражает аканье, свойственное южнорусскому говору, где «филиз» и «фелиз» произносились одинаково. Позже, при унификации фамилий в советское время, закрепилось написание через «и».

Коротко: Филизнов — фамилия-отчество от прозвища Филиз («фиалка»), возникшая в среде крестьян юга России. Никакой связи с «филином» или «филиалом» здесь нет, хотя внешнее сходство обманчиво.