Фамилия Филиянов — редкий случай, когда разбор упирается не в очевидное прозвище, а в почти забытое крестильное имя. Основа здесь — «Филиян», форма канонического имени Филимон. В народном произношении греческое «Филимон» (от phileo — «любить») нередко сокращали и переиначивали: Филя, Филька, Филян, а затем и Филиян. Суффикс «-ов» указывает на типичную для XIX века модель отчества: сын Филияна. То есть первый носитель фамилии был, скорее всего, прямым потомком человека по имени Филиян.

Другая версия, менее вероятная, отсылает к прозвищу. В южнорусских говорах «филя» или «филька» могло означать простака, разиню. Однако в таком случае мы бы ожидали форму Филькинов или Филяков. Суффикс «-ян» в основе (Филиян) характерен именно для адаптации греческих имён на русской почве, а не для прозвищ. Поэтому версия с именем Филимон — основная.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. В дореволюционных переписях Филияновы встречаются в Воронежской, Курской губерниях и в Области Войска Донского. Это объяснимо: в казачьей и крестьянской среде имя Филимон было распространено куда шире, чем в дворянских кругах, где предпочитали европейские варианты.

Обратите внимание на суффикс «-иян-». В русской ономастике это редкий формант, который обычно свидетельствует о вторичной русификации: имя сначала получило украинское или белорусское окончание «-ян», а затем к нему добавили русский «-ов». Такая двойная обработка — верный признак того, что фамилия сложилась в пограничной зоне, где смешивались языковые традиции. Филияновы — не столько потомки «любимого» (по смыслу имени Филимон), сколько наследники конкретного человека, чьё имя не удержалось в святцах, но осталось в паспорте.