Фамилия Фисаков — одна из тех русских фамилий, чья основа вызывает споры. В ней отчетливо слышен суффикс -ак, типичный для прозвищ и мирских имен в Древней Руси. Если отбросить фамильный суффикс -ов, останется основа Фисак. А вот что она значила — вопрос.

Самая распространенная версия связывает фамилию с диалектным словом «фисак». В некоторых говорах так называли человека с хитрым или плутоватым взглядом, того, кто «фискалит» — ябедничает или высматривает. Корень тот же, что и у слова «фискал» (доносчик, крючкотвор), которое пришло в русский язык из латыни через польское посредничество. Прозвище Фисак мог получить ябеда, соглядатай или просто не в меру любопытный человек.

Впрочем, есть и вторая версия, менее известная, но вполне правдоподобная. Она выводит основу из уменьшительной формы крестильного имени Афанасий. В народной речи это имя звучало как Фаня, Фася, Фиса. Отсюда — Фиса, а затем с суффиксом -ак: Фисак. То есть Фисак — это «маленький Афанасий», сын или внук Афанасия. Такая модель образования (имя + -ак) встречается и в других фамилиях: Пахомов — Пахомак, Данилов — Данилак.

Какой вариант вернее? Оба имеют право на существование, но первый (от прозвища) кажется более вероятным. Имя Афанасий давало форму Фиса, но суффикс -ак в прозвищах был активнее, чем в уменьшительных формах крестильных имен. К тому же фамилия Фисаков — не самая частая, что типично для прозвищных фамилий, а не для отчеств от популярных церковных имен.

Географически фамилия встречается в разных регионах, но заметна на юге России и в Поволжье — там, где диалектная лексика сохранялась дольше. Сословной привязки нет: Фисаковы могли быть крестьянами, мещанами или однодворцами. В любом случае, фамилия эта — не из кабинетных, а из живой народной речи, где слово могло родиться на базаре или в переулке и закрепиться на века.