Фамилия Фофашкин образована от имени или прозвища Фофашка. В основе чаще всего лежит уменьшительная форма крестильного имени Феофан, которое в переводе с греческого означает «богоявление». Такое имя было широко распространено в старину, и его разговорные варианты — Фофан, Фофашка, Фофушка — дали начало целому ряду родственных фамилий: Фофанов, Фофановский, Фофуров и, собственно, Фофашкин.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -кин присоединялся к основе, оканчивающейся на -а, и указывал на принадлежность потомку человека по имени Фофашка. То есть фамилия отвечала на вопрос «чей ты будешь?» — сын, внук или более дальний потомок Фофашки. Такая модель типична для северорусских и поволжских говоров, где форма притяжательных прилагательных на -ин/-кин встречалась чаще, чем на юге России.

Однако не всё так однозначно. Параллельно существовало и нарицательное слово «фофан», которое в народной речи означало «простак», «простофиля». В этом случае прозвище Фофашка мог получить человек наивный, доверчивый, недалёкий. Такие прозвища давались не в обиду, а как бы в шутку, и закреплялись за родом, если сам носитель не возражал. Версия с прозвищем вполне правдоподобна, ведь мирские имена и прозвища в крестьянской среде употреблялись наравне с крестильными.

Есть и третья, более редкая трактовка, которую приводят некоторые исследователи: слово «фофан» в отдельных говорах имело значение «черт, дьявол». Тогда имя Фофашка могло быть охранительным, то есть «обманным». Родители нарекали ребёнка таким именем, надеясь, что нечистая сила примет младенца «за своего» и не станет ему досаждать. Подобная практика была распространена у многих славянских народов: ребёнку давали неблагозвучное или пугающее имя, чтобы отвести от него беду. Однако эта версия менее убедительна, чем две первые, хотя и имеет право на существование.

Что касается географии, фамилия Фофашкин встречается в основном в центральных и северных регионах России, что косвенно подтверждает версию о суффиксе -кин как северной черте. В документах XIX века такие фамилии фиксировались в основном среди крестьян и мещан, то есть носители её были людьми простого звания, и в этом смысле фамилия типична для русского крестьянства.

Итог прост: если ваш предок носил имя Фофашка, он мог быть либо Феофаном по святцам, либо человеком с прозвищем, отражавшим его характер. В любом случае фамилия Фофашкин — живое напоминание о том, как личное имя или прозвище одного человека становилось родовым знаком для его потомков.