Фамилия Фоломин звучит необычно, и её происхождение — довольно редкий случай в русской ономастике. В основе, скорее всего, лежит не каноническое имя, а прозвище, связанное со словом «фолом» или «фалом». В диалектах русского языка, особенно на северо-западе и в псковских землях, «фолом» — это нечто вроде «глупец», «простофиля» или «неповоротливый человек». Слово имеет финно-угорские корни и попало в русские говоры через соседство с прибалтийскими народами. Таким образом, Фоломин — это потомок человека, которого в деревне прозвали Фоломом за какую-то особенность характера или поведения.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей сын?» — Фоломин). Обычно так образовывались фамилии от основ, оканчивающихся на -а/-я, и здесь основа «Фолом» подходит под это правило. В отличие от фамилий на -ов, которые часто шли от мирских имён на согласный, -ин закрепился за более древним пластом прозвищ. Примечательно, что фамилия практически не встречается в центральной России, её география — Псковская, Новгородская области, а также приграничные районы Беларуси. Это подтверждает диалектное происхождение.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с греческим именем Филимон (от «филео» — любить). В народном произношении «Филимон» могло редуцироваться до «Фоломон» или «Фолом», а затем дать фамилию Фоломин. Но эта гипотеза слабая: для перехода «Филимон» → «Фолом» нет убедительных фонетических закономерностей, и в документах XVI–XVII веков такие имена не зафиксированы. А вот прозвище Фолом встречается в псковских писцовых книгах, что делает первое объяснение основным.

Интересно, что фамилия Фоломин — не единственная с этим корнем. В той же северо-западной зоне бытуют Фоломеев, Фоломкин и даже Фоломинский. Все они образованы от одной диалектной основы, но с разными суффиксами, что говорит о живом словообразовании в прошлом. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, и их прозвище закрепилось в документах при переписях — когда землевладелец или писарь записывал человека по его уличному имени. Сословной элиты среди Фоломиных не было: фамилия осталась в низовых слоях населения, а значит, её история — это история простых людей, чьё прозвище пережило века.