Фамилия Фроленковы — это классическое русское отчество второго порядка, то есть «внучий» патроним. Если разложить цепочку, получается наглядно: был человек по имени Фрол, у него родился сын, которого в народе звали Фроленко (сын Фрола), а уже его дети пошли дальше и закрепились в документах как Фроленковы. Так что носитель этой фамилии — прямой потомок некоего Фрола, жившего несколько столетий назад.

Само имя Фрол — это не что иное, как русская народная переделка церковного имени Флор. Церковь чтила святых мучеников Флора и Лавра, которых на Руси особенно почитали как покровителей лошадей. Латинская основа имени — слово «флос», то есть «цветок», поэтому Флор буквально означает «цветущий». В народной среде непривычное сочетание звуков быстро адаптировали: получилось простое и звучное Фрол. Кстати, память об этом имени осталась и в географии — в России немало деревень с названием Фролово, а праздник Фрола и Лавра в народном календаре называли «лошадиным праздником».

Суффикс «-енко» в середине фамилии — верный признак украинского или южнорусского влияния. Такая модель образования отчеств была очень распространена на землях современной Украины и в прилегающих областях России, откуда фамилия Фроленко и её производные, включая Фроленковых, постепенно распространились дальше на север и восток. Когда носители таких фамилий переселялись в великорусские губернии, местные писцы легко добавляли к уже готовому отчеству стандартный русский суффикс «-ов», чтобы привести фамилию в соответствие с привычным для тех мест окончанием.

Точное время и место возникновения конкретно этой ветви назвать сложно: процесс закрепления фамилий в разных слоях общества растянулся на несколько столетий, а крестьянские фамилии окончательно оформились только к концу XIX века. Однако сама словообразовательная модель не оставляет сомнений в происхождении: перед нами не прозвище по ремеслу или внешности, а именно родовое имя по предку. Стоит отметить, что у фамилии есть и «родственники»: Фролов, Фролкин, Фроленко — все они выросли из одного корня, но каждый зафиксировал свою ветвь родового древа. Фроленковы, таким образом, хранят в своей фамилии память о далёком предке, носившем красивое имя, означавшее «цветущий».