Фамилия Фролкины — это классический пример русской фамилии, образованной от имени собственного. В её основе лежит не церковное, а народное имя Фрол, которое в старину было широко распространено в крестьянской и посадской среде. Фрол — это русская обработка канонического имени Флор, а то, в свою очередь, происходит от латинского «флос» — «цветок». Так что имя Флор означало «цветущий», и это значение унаследовала и фамилия.

Разбираем словообразовательную цепочку. Сначала от церковного Флор в обиходе появилась уменьшительная форма Фролка — так могли звать человека в семье и среди соседей. А уже от этого прозвищного имени образовалась фамилия с типичным русским суффиксом принадлежности -ин. Суффикс -ин, в отличие от более частого -ов, присоединялся к основам, оканчивающимся на -а или -я. Поэтому Фролкин буквально означает «сын Фролки», то есть потомок человека по имени Фролка. Такая модель — от уменьшительного имени, а не от полного — говорит о том, что фамилия закрепилась в среде, где людей называли по-домашнему, и это отличает её от, скажем, фамилии Флоров, образованной напрямую от церковной формы.

Интересно, что в русской традиции имя Флор нередко упоминалось в паре с именем Лавр — святые Флор и Лавр почитались как покровители лошадей. Отсюда пошли поговорки и даже парные фамилии, но Фролкины — самостоятельная ветвь, завязанная именно на народном произношении. В некоторых говорах имя звучало как Фрол, а в других — как Фролка, что и дало основу для фамилии.

Точное место и время возникновения фамилии Фролкин сейчас назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XVI по XVIII век, и шёл неравномерно в разных землях. Сначала фамилии закрепились у знати и богатых купцов, затем у служилых людей, и лишь потом — у основной массы крестьян. Поэтому Фролкины могли появиться и в центральных уездах, и на русском Севере, где особенно любили уменьшительные формы имён. В любом случае, эта фамилия — живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший для нас звучание имени, которое почти вышло из обихода.