Фамилия Фуфачев — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с одеждой. В основе лежит слово «фуфайка» — тёплая вязаная или стёганая куртка, распространённая в крестьянском и рабочем быту. Прозвище Фуфай или Фуфач мог получить человек, который носил такую одежду, шил её, торговал ею или просто выделялся своей неизменной фуфайкой. Суффикс -ев (после мягкого ч) указывает на принадлежность: «сын Фуфача».

Слово «фуфайка» — тюркского происхождения (от «фуфа» — вид ткани), и в русских говорах закрепилось именно в значении тёплой нательной или верхней одежды. Прозвища по предметам гардероба — не редкость: Шапкин, Тулупов, Кафтанов. Фуфачев стоит в этом же ряду, но встречается реже, что делает фамилию более локальной и узнаваемой.

Словообразовательная модель проста: основа «Фуфач» (от «фуфайка» с суффиксом -ач, придающим прозвищный оттенок) плюс типичный русский фамильный суффикс -ев. Форма без суффикса (Фуфач) как фамилия не прижилась, а вот вариант Фуфаев (от той же основы, но с другим суффиксом) встречается и сегодня.

Географически фамилия Фуфачев тяготеет к северным и центральным регионам России, где фуфайка была особенно распространена как рабочая одежда. В дореволюционных переписях она фиксируется в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях. Носители чаще всего были крестьянами или ремесленниками — портными, скорняками, торговцами на ярмарках.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: от имени Фуфа — уменьшительной формы канонического имени Феофан (греч. «богоявление»). Но она слаба, так как имя Феофан в народе давало фамилии Феофанов и Фофанов, а форма «Фуфа» для него нетипична. Прозвище от одежды — объяснение и более простое, и более логичное.