Фамилия Фуражкина происходит от прозвища или профессии, а точнее — от слова «фуражка». В отличие от множества фамилий, образованных от крестильных имён или названий животных, эта сразу указывает на конкретную деталь быта или внешности. Основа здесь — нарицательное существительное, а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Фуражкин, то есть сын или потомок человека, которого прозвали Фуражкой.

Прозвище Фуражка могли дать по разным причинам. Самая очевидная — человек постоянно носил фуражку, отличался ею от других, возможно, был щёголем или, наоборот, носил старую, приметную фуражку. Фуражка в XIX веке — форменный головной убор, поэтому прозвище могло закрепиться за отставным военным, чиновником, железнодорожником или студентом, который не расставался с фуражкой даже в деревне. Второй вариант — прозвище по роду занятий: фуражечником называли мастера, который шил фуражки, а его сына уже записывали Фуражкиным.

Слово «фуражка» пришло в русский язык из французского (fourrage — «корм», «фураж»), первоначально так называли головной убор французских солдат. В России слово прижилось в XVIII веке, сначала в армии, потом в гражданской среде. Значит, фамилия Фуражкин не может быть старинной, допетровской — она появилась не раньше середины XVIII столетия. Это сравнительно поздняя фамилия, что характерно для «профессиональных» и «прозвищных» фамилий из простонародья.

Географически фамилия Фуражкина встречается нечасто. По данным современных телефонных справочников и баз, основные очаги — Центральная Россия, Поволжье и Урал. Встречается и в форме Фуражкин (мужской вариант). Редкость фамилии объясняется специфичностью прозвища: не каждого называли по головному убору, а только того, для кого фуражка была заметной чертой. В некоторых говорах слово «фуражка» имело ироничный оттенок — так могли обозвать задаваку или человека, который важничает.

С точки зрения словообразования, фамилия Фуражкина — типичный пример «материнской» формы: суффикс -ин, а не -ов, потому что основа оканчивается на согласный «к». Если бы прозвище звучало как Фуражка, то фамилия образовалась бы по той же модели, что и Птичкин, Шапкин, Сапожкин. Родственные фамилии — Фуражев, Фуражников — встречаются ещё реже.