Фамилия Фуражова — женская форма, а её мужской вариант Фуражов — довольно редкая русская фамилия, которая сразу вызывает вопрос: при чём тут фураж? Ответ лежит на поверхности, но с оговорками.

Самая прямая и очевидная версия — происхождение от слова «фураж» (корм для лошадей, овёс, сено). В таком случае Фуражовым могли прозвать человека, имевшего отношение к заготовке, продаже или хранению фуража: казённого подрядчика, армейского интенданта или просто крестьянина, торговавшего овсом. Фамилия могла возникнуть в военной среде или в среде обозников, где фураж был ключевым понятием. Однако есть нюанс: слово «фураж» пришло в русский язык из немецкого (Futterage) через польский, и в народной речи оно закрепилось не сразу. Поэтому фамилия могла появиться не раньше XVIII века, когда армия и государственное хозяйство стали активно использовать этот термин.

Вторая версия, более сложная, но лингвистически интересная: основа «фураж-» могла быть не связана с кормом, а произойти от диалектного или искажённого прозвища. В некоторых говорах «фура» означала «повозка», «телега», а «фуражка» — это уже головной убор, но в основе названия шапки лежит то же слово «фураж» (корм, а затем — форма военного снабжения). Однако прозвище «Фураж» могли дать человеку по характерной одежде — например, носившему форменную фуражку, что выделяло его среди крестьян. Такое прозвище могло закрепиться за отставным солдатом или станционным смотрителем.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую или посессивную модель: «чей?» — Фуражов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Фураж. Фамилия встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, где были развиты конные заводы и армейские гарнизоны, но в целом она остаётся редкой и не входит в списки массовых русских фамилий.

Таким образом, Фуражов — это, скорее всего, профессиональное прозвище, связанное с армейским или хозяйственным бытом, а не с головным убором, как может показаться на первый взгляд.