Фамилия Фурнье — одна из тех, что не оставляет сомнений в своём происхождении. Она французская, и её основа — слово fournier, что означает «пекарь» или «булочник». В средневековой Франции, где фамилии только закреплялись, прозвище по ремеслу было самым естественным способом выделить человека: Фурнье — тот, кто печёт хлеб в общей печи (four). В отличие от русских фамилий, где пекарь мог стать Пекаревым или Хлебниковым, французская модель образования проще: профессия без суффиксов сразу превратилась в родовое имя.

В Россию фамилия попала, скорее всего, через две волны. Первая — дворянская эмиграция после Великой французской революции и наполеоновских войн. Вторая — более массовая: в XIX веке в Российской империи работали французские гувернёры, повара, кондитеры и ремесленники. Фурнье мог оказаться и среди обрусевших французов, которые осели в Москве или Петербурге. В отличие от немецких или польских фамилий, Фурнье почти не русифицировали: не добавляли окончания -ов или -ин, оставляли в исходном виде.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа four (печь) плюс суффикс -ier, указывающий на профессию. В старофранцузском языке форма fournier закрепилась в XII–XIII веках, и уже тогда её начали использовать как прозвище. В ономастических справочниках (например, в работах Альбера Доза по французским фамилиям) Фурнье входит в десятку самых частых профессиональных фамилий Франции, наряду с Лeфевром (кузнец) и Буланже (тоже пекарь, но из другого диалекта).

Географически фамилия распространена по всей Франции, но особенно густо — в центральных и южных регионах, где исторически было много общинных пекарен. В России Фурнье встречается редко, в основном как наследие французских колоний в Одессе, Херсоне и Петербурге. В XX веке носители фамилии могли оказаться среди потомков тех французов, кто не вернулся на родину после революции 1917 года.

Если ваш предок носил фамилию Фурнье, он почти наверняка был пекарем или владельцем пекарни. Но не стоит забывать, что в доиндустриальной Европе пекарь — не просто ремесленник, а уважаемый человек, от которого зависело пропитание целой деревни. Так что за простым «булочником» стоит профессия с социальным весом.