Фамилия Габдрахимов — типичный пример того, как сложное арабское имя, состоящее из нескольких корней, превратилось в русскую фамилию с помощью простого суффикса. В её основе лежит составное мусульманское имя Габдрахим, которое, в свою очередь, образовано от двух арабских слов: «Габде» (раб, слуга) и «Рахим» (милосердный, милостивый). Второй корень — один из канонических эпитетов Аллаха в исламе. Вместе они складываются в формулу «раб Милостивого», то есть «раб Божий», что передаёт смирение и преданность верующего.

Фамилия образована по самой распространённой в русской среде модели: к основе Габдрахим- добавили суффикс принадлежности -ов. В результате получилось отчество в родительном падеже: Габдрахимов — буквально «сын Габдрахима». Это типичная русская адаптация тюрко-мусульманских имён, которая закрепилась в документах после переписей населения, особенно в Поволжье и на Урале, где татарские и башкирские фамилии часто русифицировали именно так.

Интересно, что имя Габдрахим (и его варианты Габдрахман, Абдрахим) было очень популярно у татар и башкир, поэтому фамилия Габдрахимов встречается в основном среди этих народов. Социально предки носителя фамилии могли быть кем угодно: от крестьян до мулл, так как имя не указывает на сословие, а только на религиозную традицию. Важно не путать эту фамилию с похожей Габдрахманов: там второй корень — «Рахман» (Всемилостивый), а не «Рахим», хотя смысл очень близок.