Фамилия Габдулхаликов образована от арабского имени Габдулхалик, которое в переводе означает «раб Создателя» или «слуга Творца». В основе лежит сложносоставное имя Абдул-Халик (араб. عبد الخالق), где «абд» — раб, слуга, а «аль-Халик» — одно из имён Аллаха, означающее Творец. В тюркской среде, особенно у татар и башкир, начальное «абд» часто менялось на «габд» из-за особенностей произношения, поэтому фамилия Габдулхаликов — это прямой патроним: «потомок Габдулхалика».

Суффикс -ов указывает на русскую модель оформления фамилий, которая была заимствована тюркскими народами после вхождения в состав Российской империи. В данном случае он не несёт этнической окраски, а лишь фиксирует принадлежность к роду. Если бы фамилия осталась в исконно татарской форме, она звучала бы как Габдулхаликов, но без суффикса — просто Габдулхаликов или, в более архаичном варианте, Габдулхаликов углы (сын Габдулхалика).

Имя Габдулхалик встречается среди мусульман Поволжья, Приуралья и Сибири, но фамилия Габдулхаликов наиболее распространена в Татарстане, Башкортостане и среди татарских диаспор в других регионах России. Носители фамилии, как правило, происходят из крестьянской или мещанской среды, так как у татарских мурз и дворян чаще сохранялись фамилии без русифицирующих суффиксов или с окончанием на -ин.

Интересная деталь: в метрических книгах XIX века можно встретить двойное написание — Габдулхаликов и Абдулхаликов. Первый вариант точнее передаёт местное произношение, второй ближе к книжному арабскому. Разница не принципиальна: обе формы указывают на одно и то же имя-основу и одинаковый социальный контекст.

Известных носителей фамилии, получивших широкую общероссийскую известность, нет, но в региональных архивах встречаются записи о Габдулхаликовых — крестьянах, муллах, ремесленниках. Фамилия нечастая, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы носите её, скорее всего, ваши корни ведут в татарские или башкирские деревни XIX века.