Фамилия Габдулов — яркий пример тюрко-татарского антропонимического пласта в русской ономастике. Её основа восходит к арабскому имени Абдулла (араб. عبد الله — «раб Аллаха»), которое в тюркской среде, особенно у татар и башкир, приобрело форму Габдулла. Приставка «Габ-» здесь — результат местного фонетического приспособления: в татарском и башкирском языках начальный звук «а» часто переходит в «га» (сравните: Ахмет — Габдель, Абдулла — Габдулла). Таким образом, Габдулов буквально означает «потомок Габдуллы» или «из рода Габдуллы».

Модель образования типична для русских фамилий нерусского происхождения: к тюркскому имени добавили русский патронимический суффикс -ов, который указывал на принадлежность к отцу. В XIX — начале XX века, когда татары и башкиры массово получали фамилии при переписях и переходе в оседлость, именно суффикс -ов стал стандартным способом русификации. Поэтому Габдуловы — это, как правило, потомки человека по имени Габдулла, жившего, скорее всего, в Волго-Уральском регионе, Казахстане или на Южном Урале.

Интересно, что у этой фамилии есть близкие «родственники», но с другим суффиксом. Например, у крымских татар и турок встречается форма Габдуллаев (с тюркским суффиксом -ев/-ев), а у народов Кавказа — Габдуллаев (с окончанием -ев). В русском же контексте вариант Габдулов закрепился именно с суффиксом -ов, что выдаёт влияние русской административной традиции на татарскую и башкирскую среду. Если вы встретите Габдулова, скорее всего, его предки были крестьянами или ремесленниками из Поволжья, а само имя Габдулла в роду передавалось через поколения, пока не превратилось в фамилию.

Сословная принадлежность у большинства Габдуловых — крестьянская или мещанская. Дворянских родов с такой фамилией в дореволюционной России не зафиксировано, что логично: татарская аристократия (мурзы) чаще брала фамилии с суффиксом -ин или -ский, или же сохраняла родоплеменные названия. Габдулов — фамилия народная, демократичная, и её носители — потомки тех, кто в XIX веке просто назвался по отцу.