Фамилия Габдуллина имеет в основе арабское мужское имя Габдулла, которое буквально переводится как «раб Аллаха» или «раб Божий». Имя это составное: первая часть восходит к арабскому «габд» — «раб, слуга», вторая — к имени Бога. В исламской традиции такие имена (например, Абдулла, Абдурахман) подчёркивают смирение перед Всевышним и широко распространены у народов, исповедующих ислам, — в первую очередь у татар, башкир, казахов.

Фамилия образована по русской словообразовательной модели: к основе Габдулл- добавлен суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — Габдуллин). Окончание -а в Габдуллина — это женская форма, то есть носительница фамилии — женщина. Мужской вариант — Габдуллин. Такая модель типична для фамилий, возникших в среде тюркских народов, которые входили в состав Российской империи: русская администрация и церковь фиксировали имена и прозвища по отчеству, прибавляя суффикс -ин или -ов.

Процесс закрепления фамилий у татар и башкир шёл в основном в XIX — начале XX века. Точно определить, когда и где именно появился род Габдуллиных, можно только по генеалогическим документам — метрическим книгам, ревизским сказкам, переписям. Однако ясно, что исходное имя давалось мальчику при рождении, а фамилия перешла к его потомкам.

Стоит отметить, что в тюркской среде встречаются и однокоренные фамилии с тем же корнем: Габдуллов, Абдуллин, Абдулов. Разница в написании объясняется особенностями местного произношения и записи арабских имён кириллицей. Габдуллина — один из вариантов, который особенно част у татар и башкир.

Таким образом, фамилия Габдуллина — это патроним (фамилия по отцу), образованный от имени с глубоким религиозным смыслом. Предки носительницы этой фамилии, скорее всего, были мусульманами, жившими в Поволжье, Приуралье или Казахстане, и фамилия закрепилась за ними в период массового учёта населения.