Фамилия Габдушов — редкий случай в русском ономастиконе. Её основа восходит к арабскому имени Абдулла (или Абдул), что значит «раб Аллаха». Но если большинство фамилий на -ов от таких имён (Абдулов, Абдуллаев) образованы через полную форму, то здесь сработала диалектная или бытовая усечённая версия — Габдуш. Это характерно для татарской и башкирской языковой среды, где арабские имена часто сокращали и адаптировали к местному произношению: Абдулла превращался в Габдуллу, а затем в Габдуш — ласкательно-упрощённый вариант, как «Ваня» от «Иван».

Суффикс -ов указывает на русскую модель патронимического образования: «чей?» — Габдушов, то есть сын или потомок Габдуша. Такая гибридная форма — тюркское имя плюс русский суффикс — типична для Поволжья и Приуралья, где столетиями жили рядом татары, башкиры, русские. Фамилия могла закрепиться в конце XIX века, когда у нерусских народов начали массово записывать фамилии по русскому образцу.

Географически Габдушовы чаще всего встречаются в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Это не дворянская фамилия: её носители — крестьяне, ремесленники, торговцы из татарских и башкирских деревень. В метрических книгах и ревизских сказках XIX века она могла записываться по-разному: Габдушев, Габдушов, реже Абдушов — путаница из-за разницы звуков «г» и «а» в устной речи.

Интересная деталь: в некоторых говорах татарского языка форма «Габдуш» могла быть не только сокращением от Абдуллы, но и самостоятельным прозвищем для человека, которого в семье ласково звали «Габдушка». Фамилия сохранила эту интимную, домашнюю интонацию — в отличие от официального Абдуллаев, она звучит проще и по-свойски.