Фамилия Габринас — это характерный пример того, как балтийская языковая среда переработала славянское имя. Перед нами, скорее всего, литовский или латышский вариант фамилии Габрин. Ключ к разгадке — в типичном для литовского языка суффиксе -ас, который превращает славянскую основу в фамилию мужского рода. Встреть вы Габринаса в Литве, его фамилия звучала бы так же естественно, как и у любого Паулаускаса или Буткуса.

В основе фамилии лежит имя Габря. Это не самостоятельное имя, а уменьшительная форма от крестильного имени Гавриил, которое в европейской традиции известно как Габриэль. С древнееврейского это имя переводится как «божественный воин» или «сила Божья». В христианской и исламской традициях Архангел Гавриил — вестник, открывающий тайное знание: именно он сообщил Деве Марии благую весть о рождении Иисуса и, по преданию, продиктовал Мухаммеду Коран.

В славянской среде имя Гавриил давало множество обиходных форм: Габриня, Гаврила, Габрила, Габрусь. От них и пошли фамилии Габрин, Габрилов, Габрусев. Балтийский вариант Габринас, вероятно, появился в тех регионах, где славянское и балтийское население веками жило рядом — на территории современной Литвы, Латвии или в пограничных с ними областях Беларуси. Носитель такой фамилии мог быть потомком человека, которого в документах записали через литовское окончание, хотя его прозвище звучало по-славянски.