Фамилия Гафетдинов — редкий пример, когда имя, казалось бы, из одного ареала, а суффикс указывает на другой. Основа здесь — арабское имя Гафетдин (Гаффар ад-Дин), что значит «прощающий веры» или «всепрощающий в религии». Это типично для татарских и башкирских фамилий, образованных от сложных теофорных имён с компонентом «дин» (вера). Казалось бы, фамилия должна была получить татарский суффикс -ов, как и многие другие, но тут есть нюанс.

В русской ономастике суффикс -ов — самый массовый, и фамилии татарского происхождения часто принимали его при русификации. Гафетдинов — не исключение, но обращает на себя внимание концовка. В татарском языке фамилии на -ов — это скорее калька с русского, а вот фамилии на -ин у татар встречаются реже, и Гафетдинов — не тот случай. Здесь мы видим чистый русский патронимический суффикс, который добавили к уже готовой мусульманской основе. Это говорит о том, что предок носителя фамилии, скорее всего, был крещёным татарином или башкиром, либо фамилия была записана в русской канцелярии по стандартной модели «имя + -ов».

Географически фамилия распространена в Татарстане, Башкортостане, а также среди татарских диаспор в Уральском регионе. Встречаемость невысокая, что делает её более локальной. Интересна и возможная путаница с написанием: в татарском языке имя могло звучать как Гаффартдин или Гафетдин, а в документах закрепился именно вариант Гафетдинов — с «е» и без удвоения «ф». Это показывает, как устная речь искажала арабскую графику при переходе в кириллицу.

В целом, Гафетдинов — это фамилия-свидетель: она указывает на религиозное имя предка, на его тюркское происхождение и на то, как русская административная машина перерабатывала инородные имена в привычную форму. Никакого ремесла или прозвища за ней не стоит — только имя, вера и канцелярский учёт.