Фамилия Галаганов восходит к прозвищу Галаган, в основе которого лежит украинское слово «галаган», которое переводится как «индюк». В некоторых говорах это прозвище имело значение «бесштанный бедняк». В таком случае, Галганом могли прозвать и напыщенного гордеца, и бедняка. Фамилия Галаганов могла быть также образована от русского мужского личного некалендарного имени Галага (из олонецких говоров) - «туман». Согласно этому, ребенок, названный Галаганом, родился в туманную погоду. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Галаган, со временем получил фамилию Галаганов.